Es FALSO que «nadie salió con armas» a reprimir protestas del 11J, como afirmó Díaz-Canel

El presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, aseguró en una entrevista con el canal árabe de televisión Al Mayadeen, publicada el 19 de marzo de 2023, que «nadie salió con armas» a enfrentar las masivas protestas antigubernamentales de julio de 2021, conocidas como 11J.

En una parte del programa, Díaz-Canel, quien también funge como primer secretario del Partido Comunista de Cuba (PCC), dijo a Ghassan Ben Jeddou, presidente de la cadena panárabe de televisión satelital: «Esos acontecimientos [del 11 de julio] tenían como guion que, si Cuba convocaba a la población a defender la revolución, entonces estábamos convocando a una guerra civil. Para nada: aquí nadie salió con armas a reprimir a nadie (…)».

Para verificar lo dicho por el gobernante revisamos imágenes del despliegue de fuerzas del Ministerio del Interior (Minint), con la colaboración de efectivos de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) y de brigadas progubernamentales que, en algunos casos, emplearon la violencia con palos y piedras para disolver las manifestaciones. Además, consultamos los testimonios de víctimas de disparos de armas de fuego realizados por militares y otros testigos de la represión, tras lo cual concluimos que la afirmación es FALSA.

En las declaraciones ofrecidas a Al Mayadeen, Díaz-Canel dijo que, en la isla, «a diferencia de otras partes del mundo, no fueron las fuerzas del orden interior ni las fuerzas armadas a sofocar con represión esas protestas», sino que «el pueblo revolucionario» respondió a la orden dada por el mandatario en la televisión nacional el 11 de julio de 2021, de ir al «combate» contra los manifestantes.

Estos no han sido mensajes aislados, sino que forman parte de una narrativa reiterada por Miguel Díaz-Canel ante medios internacionales y en encuentros oficiales con activistas extranjeros defensores del régimen cubano para justificar la respuesta gubernamental a las protestas.

Armas y víctimas

Tras la orden de Díaz-Canel de combatir las protestas, se produjeron choques entre manifestantes y las fuerzas de seguridad acompañadas de grupos de personas, con apariencia de civiles, organizadas por el Estado cubano para reprimir (como puede verse en esta imagen).

El régimen del PCC recurrió a la violencia armada contra los ciudadanos. El Diccionario de la lengua española define que un arma es un «instrumento, medio o máquina destinados a atacar o a defenderse», acepción que se aplica para cualquiera de los objetos utilizados por funcionarios y partidarios del Gobierno cubano para enfrentar a los manifestantes del 11J.

La Policía Nacional Revolucionaria (PNR), las fuerzas antidisturbios de la Brigada Especial Nacional (BEN) del Ministerio del Interior (Minint), las Tropas de Prevención de las FAR, los agentes de la Seguridad del Estado y grupos de civiles leales al régimen, reprimieron con palos (como puede verse aquí) y piedras, pero también dispararon con armas de fuego directamente hacia personas en las protestas.

En este video resumen (min 3:30), publicado por El Toque, se observa cómo al menos tres uniformados de la PNR dispararon sus pistolas reglamentarias en dirección a los manifestantes que avanzaban por una calle del municipio Diez de Octubre, en La Habana. En otro fragmento (min 10:13) se muestra a un efectivo de la Brigada Especial del Minint, cuyos miembros son conocidos como «boinas negras», disparando varias veces un arma larga en el municipio habanero de Arroyo Naranjo, para abrirle el camino a un grupo de militares que avanzaba lanzando piedras.

En las inmediaciones del Teatro Apolo, en la Calzada de Diez de Octubre, el ciudadano Osiris José Puerto Terry, de 49 años, fue baleado por agentes del Minint el 11 de julio de 2021, cerca del lugar conocido como «esquina de Toyo».

En un video recuperado por Proyecto Inventario, se observa (a partir del minuto 2:16) el momento en que Puerto Terry recibe varios impactos de proyectiles en las piernas y la espalda, y se refugia en un edificio con la ayuda de los vecinos.

La víctima contó lo ocurrido el 11J en este video de Diario Las Américas, donde habló sobre la operación quirúrgica de urgencia que recibió en el Hospital Universitario General Calixto García, y acusó a las autoridades de favorecer la impunidad de los oficiales que le dispararon.

«Yo soy la prueba viviente de la represión que desató el Gobierno el 11 de julio y cómo estaban dispuestos a matar a los manifestantes. Si muero, hubieran dicho que era un delincuente», dijo Puerto Terry en otra entrevista, publicada por Diario de Cuba el pasado julio.

Elías Rizo León también puede dar testimonio de la represión con armas de fuego en Diez de Octubre. El manifestante del 11J tenía 16 años cuando comenzaron las protestas y se hizo viral su imagen sosteniendo una bandera cubana manchada de sangre, mientras estaba parado encima de una patrulla policial volcada en la esquina de Toyo.

«Me expuse a los tiros en la esquina de Vía Blanca [en el municipio Diez de Octubre]. Yo estaba detrás de una columna cuando abrieron el cordón de seguridad y entraron los “boinas negras” que soltaron a sus perros y también estaban dando tiros y apuntando [a las personas]», declaró a Martí Verifica.

Yoel Misael Fuentes García, de 16 años, también fue impactado por un proyectil en la rótula de su pierna derecha, el 12 de julio de 2021, cuando se acercó a un epicentro de las manifestaciones, en el barrio La Güinera (Arroyo Naranjo, La Habana), según el medio independiente Diario de Cuba.

«La policía para dispersar la manifestación disparó todo el tiempo contra manifestantes desarmados. A mi hijastro la bala le dio en una pierna (…)», dijo Janoi Ceballos, padrastro de Fuentes García. El adolescente fue sancionado a pagar una multa de 1000 pesos cubanos, de acuerdo con el Grupo de trabajo sobre detenciones por motivos políticos Justicia 11J.

La organización defensora de los derechos humanos también confirmó la identidad de otros heridos por disparos de las autoridades en las protestas del 11J: Yorlandis Pérez Sánchez y Rubén Pérez Aldana, en La Güinera; y José Carlos Hernández Barrio (21 años) y Daniel Joel Cárdenas, en la ciudad de Cárdenas, provincia de Matanzas.

La prensa extranjera acreditada oficialmente en Cuba también documentó parte de las manifestaciones y la respuesta violenta del Estado. El fotorreportero Yamil Lage, de la Agence France-Presse (AFP) captó el 12 de julio de 2021 a varios efectivos de la BEN patrullando una zona de protesta en Arroyo Naranjo, y uno de ellos tenía una escopeta.

Las autoridades reconocieron solo una víctima mortal: el manifestante Diubis Laurencio Tejeda (36 años), quien murió durante la represión en La Güinera. Una investigación del periodista José Raúl Gallego para el Proyecto Inventario, mostró contradicciones entre la versión oficial y los hechos, y concluyó que «Diubis Laurencio fue baleado por la espalda en la tarde del 12 de julio de 2021, cerca de Calle 1 y Calzada de La Güinera», poco después de aparecer en transmisiones en directo, grabando con su teléfono celular la manifestación.

Gracias a un Acta de Declaración de Testigo y otros documentos obtenidos por el Observatorio Cubano de Derechos Humanos, se conoce que el subteniente Yoennis Pelegrín Hernández, jefe del sector de la PNR en Mantilla, fue quien disparó su pistola Makarov contra los manifestantes que protestaron en la Calzada de la Güinera.

Narrativa desinformadora

La entrevista concedida a Al Mayadeen no es la única ocasión en que Miguel Díaz-Canel ha dado una versión FALSA de la respuesta estatal al 11J. Durante un encuentro en La Habana con los integrantes de la Caravana de Amistad Estados Unidos-Cuba Pastores por La Paz, en noviembre de 2021, el gobernante perfilaba lo que sería una narrativa desinformadora del oficialismo, cuando aseguró ante los activistas norteamericanos (min 31:32) que «la policía cubana no actuó con armas» para disolver las protestas. Pero mencionó, sin entrar en detalles, que «hubo solo un incidente», quizá en referencia al asesinato de Diubis Laurencio Tejeda.

En el encuentro con la comitiva de Pastores por La Paz, el mandatario también afirmó (min 54:00) que «no hay presos políticos en Cuba», sino procesados por «cometer delitos, como hechos vandálicos». Además, aseguró que «aquí [en Cuba,] protestas por la revolución [de] personas que no están con la revolución y que pueden manifestarse libremente, las hay (…)».

A pesar de la versión divulgada por el presidente cubano ante oídos foráneos, lo cierto es que el régimen respondió con tropas y recursos militares a los manifestantes del 11J, en su mayoría pacíficos, que reclamaban mejores condiciones de vida y libertades políticas.