Periodismo, no propaganda

¿Otro proyecto de comunicación para cubrir temas sobre Cuba? La pregunta que podría surgir al conocer el nacimiento de Martí Verifica, para nosotros tiene una respuesta clara: sí, es necesario. Debemos seguir defendiendo el periodismo como un contrapeso al poder, y un espejo de la realidad de los cubanos que están dentro de la isla, y de los que han emigrado. 

Esta unidad de verificación (fact-checking, en inglés) tiene como propósito monitorear, comprobar e investigar hechos relevantes para la audiencia cubana que el discurso público gubernamental o cualquier fuente de desinformación pudieran tergiversar. Creemos, como el escritor ilustre en quien nos inspiramos, que «La prensa es un vigía que lo desentierra todo».

Martí Verifica es un espacio de Martí Noticias, un medio de comunicación que por casi 40 años ha intentado romper el muro de censura en Cuba y continúa en la actualidad un proceso de renovación y superación. 

Hemos escogido para estrenar nuestro sitio web este 2 de noviembre, «Día Internacional para Poner Fin a la Impunidad de los Crímenes contra Periodistas», una condición esencial para garantizar la libertad de expresión y el acceso a la información para cada ciudadano.

En Cuba, donde gobierna desde hace décadas el Partido Comunista, único permitido, todos los medios de comunicación reconocidos por el poder están controlados por el Comité Central del PCC; se prohíbe la prensa independiente y criminalizan a los periodistas y comunicadores que trabajan fuera del oficialismo. En el ranking anual de los países con menor libertad de prensa en América Latina, elaborado por la ONG Reporteros Sin Fronteras (RSF), cada año Cuba está ubicado en los peores puestos de la región y su situación  se considera «muy grave».

Organizaciones internacionales de derechos humanos también han denunciado este año la  represión y las restricciones a los reporteros independientes en la isla; así como la activación de mecanismos judiciales contra periodistas por motivos relacionados con su profesión; los destierros y exilios forzados y restricciones de salida del país.

Martí Verifica se funda en este contexto y a los dos años de las protestas antigubernamentales que ocurrieron en julio de 2021 a lo largo de casi todo el país, con un saldo de un muerto a manos de la policía y más de mil personas detenidas. El caudal de noticias y desinformaciones cruzadas que aparecieron en las redes por aquellos días, y las narrativas oficiales que todavía hoy intentan desvirtuar los espontáneos gritos de los cubanos que pedían libertad y una vida digna, prueban la necesidad de un medio de verificación como el que iniciamos y otros, que desde el periodismo independiente arrojan luz sobre la niebla que provocan los propagandistas del PCC.

Es relevante destacar que Martí Verifica también seguirá y analizará otros actores de desinformación, que no son representantes del Gobierno cubano, y afectan la calidad de un debate informado y saludable en el espacio público.

En medio de un escenario de sobreabundancia informativa, fuerte polarización política y una visible brecha tecnológica entre los distintos grupos sociales, aspiramos a fomentar una mayor resiliencia contra la desinformación.

Nuestro trabajo se fundamenta en la verificación de hechos de manera transparente y equilibrada, convencidos de que el periodismo puede ser un poderoso instrumento para promover la democracia y favorecer la participación ciudadana.

Tenemos el convencimiento de que, más que halagar al poder, debemos fiscalizarlo. Establecemos una distinción entre la información veraz y la propaganda del Gobierno cubano y su red de medios oficialistas. «Los comentarios son libres, pero los hechos son sagrados», subrayó desde 1921, C.P. Scott, editor de Manchester Guardian.  

Nos planteamos investigar y exponer los métodos e influencias del discurso público del Gobierno cubano en Latinoamérica y otras partes del mundo; la proyección de la política exterior de La Habana y específicamente las relaciones bilaterales con regímenes antidemocráticos aliados a la dictadura cubana; así como chequear la información relacionada con los migrantes cubanos, tras un éxodo masivo en los últimos años; las violaciones de derechos humanos en la isla y todos los temas relacionados con la crisis económica y social en el país, a partir de afirmaciones o análisis que podrían ser versiones simplificadas o distorsionadas de la realidad o simplemente erróneas, falsas o incluso intencionalmente engañosas e incompletas. 

De 2019 a la fecha en Cuba aumentó la pobreza, y la crisis económica y la inflación, amenazan a millones de personas en situación de riesgo social. Se ha vivido una profunda crisis migratoria en uno de los países con mayor envejecimiento poblacional de la región; disminuyó la esperanza de vida y aumentó la mortalidad infantil. Además de esto, accidentes y catástrofes donde han perdido la vida decenas de personas han empeorado la situación.

¿Cómo responde el gobierno y sus voceros a esta terrible crisis? ¿Cómo reflejan los medios del Partido Comunista el contexto actual? ¿Son veraces, desinforman, promueven la propaganda oficialista? ¿Qué otros actores generan desinformación en el contexto cubano? Son apenas algunas preguntas de las tantas que tienen los cubanos sobre el destino de su país y sus vidas. También, cada vez buscan y conocen más respuestas. 

Martí Verifica también surge próximo al 75 aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Cuba tuvo un aporte sustancial en la redacción del documento fundacional en 1948, pero tras la revolución de 1959 comenzó un profundo deterioro al respecto. En el último medio siglo, varios derechos fundamentales, principalmente en el ámbito de los políticos, civiles y económicos, han sido negados por el poder autoritario de La Habana, a pesar de su constante defensa desde el activismo y el periodismo independiente.

Con nuestro trabajo y la colaboración de nuestra comunidad, buscamos contribuir a que la verdad cimente el camino democrático que Cuba debe transitar.