La crisis del agua en Cuba es peor de lo que pensábamos: 10 respuestas sobre los problemas de suministro

La crisis del suministro de agua potable se agrava en Cuba y recientemente se conocieron nuevas cifras oficiales que admiten un panorama peor del que se conocía. Las autoridades reportaron la pasada semana que más de 600.000 personas estaban afectadas a nivel nacional y que en La Habana más de 130.000 clientes no tenían servicio. Esta semana, el 18 de septiembre, la prensa estatal publicó que la cifra aumentó a más de 700.000 los afectados por el inestable suministro proporcionado por empresas estatales. 

1-¿Cuál es la cantidad de afectados a nivel nacional?

Un total de 713.572 clientes carecen del servicio de agua por redes en la isla, según informó el presidente del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INRH), Antonio Rodríguez Rodríguez, en el programa televisivo Mesa Redonda.

2-¿Cuáles son las provincias con peor situación?

Según el funcionario, la provincia de Holguín presenta el escenario más crítico con el suministro de agua, con la cifra de 138.774 habitantes afectados. Le siguen Las Tunas, con 97.421; y La Habana, con poco más de 80.000.

3-¿Qué situación tiene la capital?

La prensa local reportó el 19 de septiembre que en La Habana la fuente de abasto Cuenca Sur “continúa en recuperación”. Actualmente se trabaja con 16 unidades de bombeo de 19 que deben servir al sistema, y varios equipos se mantienen fuera de servicio. 

Entre las zonas con más problemas de suministro están los municipios Plaza de la Revolución, Diez de Octubre y Cerro.

“Se realizan operaciones para minimizar la población afectada, las cuales consisten en concentrar el servicio de agua por horarios en los circuitos, esto hace que se reduzcan los horarios de servicio y que se mantengan en los puntos altos un número de población afectada”, declaró la empresa estatal Aguas de La Habana, en redes sociales. 

4-¿Cuáles son las principales causas de la crisis?

El director del INRH, Antonio Rodríguez, señaló que la actual crisis es “debido a la rotura de equipos de bombeo y de conductoras, fallas de electricidad, la sequía y, en menor medida, la falta de productos químicos, entre otras causas”.

Las personas perjudicadas por las dificultades en los dispositivos de bombeo representaron alrededor del 60 %, precisó el funcionario. La inestabilidad del Sistema Eléctrico Nacional y las rupturas en las conductoras constituyeron los otros motivos de afectaciones más frecuentes, según las autoridades.

El Observatorio Cubano de Auditoría Ciudadana (OCAC), en el informe “El problema del agua en Cuba”, publicado en marzo de 2024, advierte que “el servicio de agua se ha deteriorado por la falta de mantenimiento de la infraestructura, incluida la falta de reparación de bombas y conductos y la mala gestión de los recursos hídricos”.

Según la entidad independiente, “esto ha llevado a una serie de problemas como la contaminación de fuentes de agua, la salinización y la pérdida de hasta el 60 % del agua bombeada debido a fugas en las redes de distribución». Además, el «tratamiento de aguas residuales es deficiente y contribuye a la contaminación del medio ambiente”.

5-¿En qué estado se encuentran los equipos de bombeo? 

El presidente del INRH señaló que los emplazamientos de esos aparatos “suman 4155 entre las posiciones de trabajo y las de reserva. De ese acumulado, 3508 están en funcionamiento, 567 carecen de equipos, 1331 sufren más de diez años de explotación, mientras 250 incumplen los parámetros hidráulicos”.

6-¿Cómo afecta la crisis energética el suministro de agua? 

Lázaro Guerra Hernández, director de electricidad del Ministerio de Energía y Minas, dijo en televisión nacional que en la noche del jueves 19 de septiembre se apagaron en Cuba 1514 MW, la cifra más alta de los últimos tiempos. Se esperan afectaciones en la noche del viernes de unos 1070 MW.

Por su parte,  José Antonio Hernández Álvarez presidente del Grupo Empresarial de Agua y Saneamiento, informó a la prensa estatal que “la disponibilidad de la generación o la inestabilidad del SEN impiden proteger los circuitos que albergan los equipos de abasto”.

El funcionario señaló que, cuando finaliza un apagón, a diferencia del restablecimiento instantáneo del fluido eléctrico, el agua demora hasta tres o cuatro horas en retornar porque “los sistemas necesitan presurizarse para llegar a su destino y, sobre todo, a los puntos más críticos”.

7-¿Continúan los problemas de higienización?

De acuerdo con los recientes datos oficiales emitidos, hay en el país 11.433 fosas existentes, de las cuales 2083 están en estado de vertimiento. Alarma la situación de Holguín, con 553 de 669 en esas condiciones; Pinar del Río, con 437, de 602; y Ciego de Ávila, con 397 de 516. 

8-¿Los reportes oficiales sobre cantidad de afectados a nivel nacional coinciden con investigaciones independientes anteriores? 

A pesar de que Cuba cuenta con extensos sistemas de embalses, más del 67 % de la población cubana no recibe agua en sus hogares de manera estable. Además, más de 475.000 personas solo pueden recibir el líquido en camiones cisterna (pipas) de manera permanente, de acuerdo con el citado informe del OCAC. 

Una encuesta realizada en 2023 por el OCAC arrojó los siguientes datos sobre el suministro de agua en las viviendas cubanas: 

-15 % recibe agua de forma estable.

-17 % no tiene servicios de agua potable.

-40 % recibe agua entre 4 a 6 días a la semana.

-27 % recibe agua menos de 4 días a la semana.

-1 de cada cuatro ancianos mayores de 70 años sufre la falta de suministro de agua.

-El sistema de suministro de agua de Cuba (242 embalses y miles de kilómetros de canales, zanjas y acueductos), “es en gran medida insostenible y permanece en parte inactivo”, según la citada organización independiente.

9-¿La falta de agua ha provocado protestas? 

A inicios de este mes, decenas de cubanos salieron a las calles a protestar en San Miguel del Padrón (La Habana), por la escasez de agua potable y los continuos apagones en el país. 

“Ya esto es demasiado. Ni agua, ni luz, ni nada. No tenemos nada, y está enfermo casi todo el mundo. Esto se pasó ya... Hay que protestar y hay que parar el tráfico y hay que hacerlo así”, se le escucha decir a una de las manifestantes del barrio La Rosita que hizo una transmisión en vivo en Facebook con imágenes de la protesta.

Otras manifestaciones ciudadanas por la falta de agua potable han ocurrido en diferentes localidades del país en los últimos años.

En noviembre de 2023, vecinos de La Habana Vieja cerraron una céntrica calle (Monte, esquina Agramonte) en protesta tras varios días sin agua. Los manifestantes en su mayoría eran mujeres y menores de edad, que se apostaron en la calle con cubetas vacías para hacer ver la gravedad del problema.

Un mes antes, vecinos de la calle Dragones, entre Rayo y San Nicolás, en Centro Habana, también levantaron una improvisada barricada que obligó a las autoridades a trasladar un camión cisterna para suministrarles agua.

“Aquí viven muchas familias con niños pequeños y hace 35 días que no tenemos agua”, comentó una mujer de 40 años, madre de dos niños de cuatro y seis años, en declaraciones al diario independiente 14ymedio.

Por la misma fecha, también se reportó una protesta en el municipio Maisí, en Guantánamo. “¡Queremos agua! ¡Queremos comida! ¡Nos están matando de hambre y de sed!”, se escucha gritar a las manifestantes que salieron a las calles con sus hijos, y colocaron tanques de agua vacíos en medio de una carretera para cerrar el tráfico.

10-¿El acceso al agua potable es un derecho humano fundamental? 

El acceso al agua potable es un derecho humano fundamental reconocido por la comunidad internacional e implica que todas las personas deben tener acceso a suficiente agua de calidad para satisfacer sus necesidades básicas, como explica la fundación 4Métrica en el informe ”Los Derechos Humanos y el acceso al agua potable en Cuba”.